The Belles by Dhonielle Clayton

Titre : The Belles

Auteur : Dhonielle Clayton 

Éditeur: Gollancz  

448 pages 

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Camellia Beauregard is a Belle. In the opulent world of Orléans, Belles are revered, for they control Beauty, and Beauty is a commodity coveted above all else. In Orléans, the people are born gray, they are born damned, and only with the help of a Belle and her talents can they transform and be made beautiful.

But it’s not enough for Camellia to be just a Belle. She wants to be the favorite—the Belle chosen by the Queen of Orléans to live in the royal palace, to tend to the royal family and their court, to be recognized as the most talented Belle in the land. But once Camellia and her Belle sisters arrive at court, it becomes clear that being the favorite is not everything she always dreamed it would be. Behind the gilded palace walls live dark secrets, and Camellia soon learns that the very essence of her existence is a lie—that her powers are far greater, and could be more dangerous, than she ever imagined. And when the queen asks Camellia to risk her own life and help the ailing princess by using Belle powers in unintended ways, Camellia now faces an impossible decision. 

With the future of Orléans and its people at stake, Camellia must decide—save herself and her sisters and the way of the Belles—or resuscitate the princess, risk her own life, and change the ways of her world forever. 

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Ce livre bénéficie d'une grosse sortie internationale et donc représente un enjeu pour les éditeurs, j'ai eu la chance de le lire en avance et il y a du gros potentiel.

Imaginez un monde où la beauté se vend, s'obtient grâce à la magie. Depuis toujours les humains ont été maudits par le dieu du Ciel, ce dernier les a rendus gris sans couleurs, pour y remédier la déesse de la beauté a créé les Belles. Ce sont des humaines capables par magie de transformer le physique des humains en changeant la couleur de peau, la nature des cheveux, le poids, la taille ... Ce procédé est fatiguant, mais surtout douloureux et l'adage, il faut souffrir pour être belle prend tout son sens dans ce livre. J'ai beaucoup aimé le questionnement autour du physique, la pression sociale à être systématiquement à la mode, dans la norme est une contrainte réelle à notre société et l'auteure y fait un parallèle effrayant. 

Notre héroïne Camille prend son rôle très au sérieux. Elle rêve d'être la première Belle, mais elle ne se doute pas des jeux politiques qu'elle va devoir confronter et détourner. La cour est un monde sanglant à l'image des anciennes cours d’Europe. D'ailleurs, il y a beaucoup de référence en français dans le livre et en tant que française ça m'a fait sourire. Camille est pour moi très naïve au début du livre et elle va mettre du temps à ouvrir les yeux, c'est également un personnage ambigu qui n'est pas toujours sympathique, mais cela vient aussi de son éducation.

Pour ce qui est de mon avis autour du livre, j'ai trouvé le livre très intelligent dans sa construction et dans le message de l'auteure, les enjeux autour de la beauté sont couplés à une quête de pouvoir qui embarque facilement le lecteur. De plus, l'action est au rendez-vous et il y a quelques retournements de situation que j'ai trouvé très bien amené. La fin annonce un suite tout aussi prenante. C'est en tout cas pour moi une série à découvrir et à suivre.